Pochi giorni fa , il 3 dicembre 2013 , la versione integrale del brano , che è essenzialmente una melodia che riprende le note di un brano del 1972 " A Horse With No Name" della band America , è comparso online per la gioia di tutti gli appasionati di Jackson in tutto il mondo . Con il rilascio della traccia, molte sono le domande circa le sue origini - alcune delle quali( domande) potrebbero trovare risposta leggendo alcune interviste pubblicate anni prima da parte di coloro che hanno lavorato nella traccia , e altre che restano tutt'ora senza risposta. Questo articolo si propone di mettere tutti i pezzi del puzzle in un unico racconto della storia di questa canzone .
" A Place With No Name" è stata scritta da Elliot Straite , una cantante di talento , compositore e produttore musicale che va sotto il nome di " Dr. Freeze " . L'allora produttore esecutivo John McClain , manager di Michael Jackson in quel momento ( ed è ora per coincidenza un co- esecutore della Michael Jackson Estate ) dette a Dr Freeze l' opportunità migliore di tutta la sua vita - collaborare con il Re del Pop .
"Conoscevo il suo manager , John McClain , e stavo lavorando su un album con il mio patner , Spydermann ", ricorda Freeze . "Dopo aver completato l'album , non è andata come previsto e dovemmo annullare il progetto . Ero molto deluso . Dopo di che John McClain mi disse: ' Non ti preoccupare Freeze . Ho un altro progetto per te . Lavorerai con Michael . ' , gli risposi, ' Michael chi ? ' E lui mi disse , ' Michael Jackson ! ' " "Credo di aver pensato li per li che era impazzito . E poi un giorno ero al telefono con mio padre e qualcuno mi chiamò sull'altra linea ... Ed era Michael! Ecco come tutto è cominciato ... Ecco come ci siamo incontrati " .
"Gli ho fatto ascoltare molte canzoni . Le principali canzoni su cui abbiamo lavorato sono ' Break Of Dawn' , ' A Place With No Name' e 'Blue Gangsta ' ", ha spiegato Freeze . "Queste tre canzoni erano le nostre preferite ... le adorava ! Michael ed io , abbiamo un ottimo orecchio per la melodia ", ha continuato . " Così ogni volta che proponevo qualcosa, era facile per lui studiare la canzone perchè era come se già la conoscesse . Gli ho dato alcune canzoni che lui adorava . Le ha amate . "
"Io ho composto la musica , e lui doveva solo imparare i testi ", ha continuato Freeze . "' A Place With No Name' è di per sé una sorta di fuga, una canzone dove basta chiudere gli occhi per ritrovarsi immediatamente trasportati in un mondo meraviglioso.
In realtà , questa canzone è stata ispirata da 'A Horse With No Name' della band America. Il testo di questa canzone è molto profondo . Volevo aggiornarlo , fare una versione per il 2000 ... La Band America lo ha amato . Hanno trovato questo ' aggiornamento ' assolutamente eccezionale . Erano davvero entusiasti di questo progetto . "
Dopo aver presentato i brani a Jackson , la coppia cominciò a a collaborare sulle proprie idee negli studi della Record Plant Recording di Los Angeles , nel mese di agosto del 1998. A quel tempo , l' ingegnere e bassista CJ deVillar li stava aiutando . Durante una delle sessioni Freeze disse a CJ che voleva un basso di chitarra per " A Place With No Name" .
"Risposi a Freeze che potevo farlo e che sarei stato bene felice di collaborare", racconta CJ . "Così portai il mio basso agli Studi , e pochi giorni dopo ero pronto a registrare .
Il problema era che ero un po 'preoccupato di lavorare su tracce di MJ , mentre MJ era nei paraggi .
Io non volevo compromettere la mia posizione come ' ingegnere ' scherzando sulla musica di Michael , ma alla fine mi sono reso conto che era solo una mia paranoia infondata.
Indipendentemente da questo, abbiamo aspettato sino a molto tardi , quando cioè di solito Michael se ne andava molto prima ", ricorda . "Almeno basandosi sulle sue abitudini nelle settimane precedenti "
Era il 25 Agosto 1998 quando CJ portò la parte di basso alla Record Plant . Ma non incise fino a quando sicuro che Jackson non lo cogliesse in flagrante !
"Quando sono stato sicuro che Michael aveva lasciato lo studio ho inserito il mio basso e ho iniziato a lavorare sulla pista insieme a Freeze . Ma al secondo tentativo , ho visto Michael sbucare fuori dal vetro della stanza accanto alla sala di controllo , ho fatto un espressione tipo, ' Uh oh! ' "
"Michael appena entrò disse: ' Cosa state facendo ? ' gli risposi quasi timidamente , ' lavoro sulla parte di basso, Mike '".
E poi disse: ' Sentiamo ', così gli feci ascoltare un paio di note del basso e lui immediatamente : ' Stai registrando ? '
" Umm , no Mike , sto solo cercando di trovare la giusta vibrazione . "
"Mike disse , 'Lavoraci e registrare tutto ! ' Così ho dato il via all'incisione . Beh , Michael alzò il volume degli autoparlanti ed era entusiasta di quello che stavo registrando "
Quello che successe dopo fra Michael e CJ fu veramente un momento magico .
"Dopo diversi secondi Michael si fece trascinare dentro tirando fuori idee di tutti i tipi sulla parte di basso ", ricorda . "Alla fine di un passaggio mi diceva di farne un altro . Michael schioccava le dita e batteva il ritmo davanti alla console, mentre passavamo le note della chitarra".
"Diceva , ' Oh sì CJ , questo è stinky! Davvero stinky! ' ( che voleva dire che era buono per Mike) ' Ancora una volta ! ' "
"Abbiamo continuato così per 5 o sei volte con l'ultima delle quali incidendo direttamente nella traccia e quindi non è stato necessario poi ricompattare le molteplici idee sulla parte di basso per rendere la canzone ascoltabile da subito ", ha spiegato CJ . " Dopo più di mezz'ora insieme a Michael compresa una riproduzione della melodia vocale ho registrato velocemente un mix da incidere su nastro per darglielo . Lui mi ringraziò e andammo a casa ... è stato divertentissimo registrare con Michael e Freeze ... Ho assorbito l'energia di Michael in modo così vivido " .
Il giorno successivo , il 26 agosto 1998 , Jackson tornò agli studi della Record Plant Recording pronto per registrare i cori e i "na nas " con Dr. Freeze, l' ingegnere capo Mike Ging e il secondo ingegnere Jeff Burns .
Mentre la maggior parte dei cori nella traccia appartengono quasi esclusivamente a Freeze , ci sono alcuni passaggi nei quali i due cantano insieme per poi essere assemblati da Ging .
Dopo circa una settimana di tentativi per modificare la parte grezza , il mix di" A Place With No Name" mix , era arrivato a 8 minuti di durata , a quel punto , Jackson era pronto per registrare la voce da solista . Questa sessione , ancora una volta registrata con Ging , ebbe luogo alla Record Plant l'8 settembre 1998.
Gli studi della Record Plant Recording sono composti di circa sei sale - due delle quali erano state affittate dal team di Jackson . Questo significava che Jackson non aveva molta privacy e molti altri artisti andavano e venivano continuamente dagli altri 4 studi . Per questo motivo , Jackson si preparava alle parti vocali con Seth Riggs prima di arrivare in studio per registrare .
" Non gli ho mai visto fare esercizi di riscaldamento della voce prima di noi ", ricorda Dr Freeze . "Entrava in studio , si fermava davanti al microfono e dava fuoco alla canzone . Mentre usciva , lo studio era in cenere e le nostre mascelle sul pavimento . E 'stato davvero impressionante da vedere ".
La voce solista di Jackson veniva registrata da Mike Ging su un microfono Neumann M149 . Parti aggiuntive vennero registrate il 16 ottobre 1998 , da Ging alla Ocean Way Recording . Il giorno seguente , il 17 ottobre , Ging lavorò sul nuovo mix . Da lì , " A Place With No Name" ha passato altre fasi.
"Era un turbinio tremendo in quei giorni, " racconta il tecnico Michael Prince, che rimbalzava dallo studio di Brad Buxer a quello di Freeze . " A un certo punto ci siamo ritrovati nello studio di Marvin . Poi ci siamo spostati di nuovo al Record Plant , poi di nuovo al Record One "
"In genere io lavoravo sui suoni e Brad [ Buxer ] e Michael [ Jackson ] sullo scritto . Lavoravamo contemporaneamente in cinque o sei canzoni , due delle quali , ' Speechless ' e ' The Lost Children' per l'album [ Invincible ] "
Al Record One il 21 febbraio 1999, sei mesi dopo l'inizio dei lavori Jackson , Freeze, Prince, Buxer e Ging tornarono su " A Place With No Name" , facendo ulteriori modifiche meno importanti .
"Ci siamo trovati davvero bene al Record One che è il posto dove abbiamo composto la maggior parte del nostro lavoro. Questo fu il momento in cui Rodney [ Jerkins ] entrò nel team . Per tutto il periodo che siamo stati al Record One, Rodney , Fred [ Jerkins ] e LaShawn Daniels erano lì . "
Alla fine di marzo del 1999, Jackson volò a New York per lavorare al The Hit Factory con Cory Rooney su una traccia chiamata " She Was Lovin’ Me" . Jackson trascorse circa un mese in studio con Rooney , che ricorda , avevano talmente riso e scherzato da non sapere nemmeno come avessero fatto a comporre musica .
"Abbiamo speso tanto tempo - direi che abbiamo lavorato per ben due settimane - racconta Rooney . "Non solo per la parte vocale , ma cose diverse, altre composizioni . E ci sono volute due settimane, perché abbiamo passato più tempo a ridere e scherzare e parlare e passare del tempo di qualità insieme che altro . Alla fine avevamo passato la maggior parte del mese di aprile in studio a progettare e ideare. "
"Avrei potuto approfittare della situazione e registrare sei canzoni da far registrare a Michael, avendolo li, ma non mi importava ", ha aggiunto Rooney . "Volevo solo dargli quel niente di cui aveva bisogno . E sentivo che aveva bisogno di divertirsi e di avere un amico accanto piuttosto che un compositore che cercava di spingerlo a fare delle canzoni . Questo era ciò che sentivo nel cuore . Sono stati bei momenti . "
Dopo aver archiviato la sessione di "She Was Lovin’ Me" con Rooney , Jackson ha deciso di spostare tutte le sessioni in colaborazione dal Record One di Los Angeles al The Hit Factory di New York .
" Ci sono voluti giorni per fare le copie di tutti i nastri e dischi rigidi , per etichettarli e spedire tutto all' Hit Factory di New York e li abbiamo poi trascorso dei mesi ", ha detto Michael Prince.
L'ingegnere del Hit Factory era Paul J. Falcone e lavorò sui mix di " A Place With No Name" i primi di maggio del 1999 a New York . Tuttavia, dopo che Falcone finì di lavorare , la canzone venne accantonata di nuovo , per lavorare con Cory Rooney a "She Was Lovin’ Me" e Dr Freeze su "Blue Gangsta" , con il quale stava lavorando contemporaneamente anche su " A Place With No Name " .
Durante la metà del 1999, Jackson sembrava aver apparentemente abbandonato molti dei suoi ex collaborazioni concentrandosi sul lavoro con Rodney Jerkins , e Jerkins aveva in sostanza fatto la stessa cosa.
"Era con me per finire la musica (per' She Was Lovin’ Me ' ) , per rendere il brano maggiormente musicale e più forte ", spiega Rooney . " Ma non l'abbiamo fatto, eravamo così presi ad aiutare Rodney Jerkins a concludere per Michael . "
Alla fine, sino al gennaio del 2004, " A Place With No Name" non venne ripresa . Jackson chiese di sentirla di nuovo e alcune altre piccole modifiche vennero fatte a Neverland .
"E ' un brano che è migliorato progressivamente ", ha detto Freeze . "Un lavoro incrementale. Ha ascoltato le diverse miscele e ha cambiato alcuni dettagli qua o là . Era in pieno controllo creativo . Volevamo che il brano fosse perfetto ... Un pò come fa un regista che cerca di migliorare il suo film cambiando la sceneggiatura o cambiando gli attori. Questo è il tipo di processo che è stato usato per creare questa canzone , e in generale , l'album ' Invincible ' ... Tutto ciò che gli interessava era avere tutte hits " .
La dichiarazione di Freeze sul desiderio di Michael di volere dei risultati è stato ripresa anche da RedOne , e anche da Jackson stesso.
"Michael era sempre focalizzato sul principio di avere dei risultati ", ha detto RedOne , che ha lavorato con Jackson tra il 2008 e il 2009 . "Registrava sempre moltissime canzoni per poi prendere il meglio di ognuna . Ecco la sua formula , che adoro . "
"E 'stato Tchaikovsky che mi ha influenzato di più ", rivelò Jackson in un'intervista del 2007 . " Se si prende un album come ' Nutcracker Suite' , ogni canzone è pazzesca , ognuna ... C'è chi è abituato a fare un album in cui c'è solo una canzone buona , e il resto sono come dei lati B . Per cui mi sono chiesto : ' Perché non tutte le canzoni di un album non dovrebbero essere dei successi ? Perché non si può fare un album in cui ogni canzone è così fantastica che le persone vogliono comprarla, e tali da poterle rilasciare tutte come singoli ? ' Così ho sempre cercato di lavorare per ottenere questo ... Quella era l'idea ... Ho lavorato duro per questo . "
Nonostante i 2.004 ritocchi e modifiche , " A Place With No Name" venne nuovamente messa da parte , per essere risuscitata solo una anno prima della morte di Jackson , a metà del 2008 .
"Michael Jackson aveva canzoni preferite , o canzoni che erano in lavorazione perenne ", ha dichiarato Michael Prince. "Una volta Neff - U prese il posto di Brad [ Buxer ] quando Brad iniziò a viaggiare molto nel 2008 , Michael tirò fuori alcune canzoni , tra cui" A Place With No Name " , e disse: ' Ecco lavoriamo con questa canzone . Vediamo cosa si può fare con questa canzone . ' Così i cori erano sempre più o meno gli stessi, ma Neff - U avrebbe aggiunto nuova musica "
" Neff - U aveva inizialmente lavorato con Michael e Brad molto prima del 2008 ", ha continuato Prince. "aveva lavorato con Brad anni prima su alcune tracce che poi non sono mai uscite , come ' Fun Hot In The Summertime ' - la canzone del 1969 di Sly Stone . Penso che MJ abbia registrato poco su quel brano, ma stavano cercando un mucchio di roba . Neff - U ha molto talento . "
La versione finale di " A Place With No Name" è questa, quella che Michael ha ascoltato e approvato nel 2008.
" Rispetto alla versione del 2004 è possibile sentire che il suono dei tamburi è diverso rispetto a quella trapelata del 2008. C'è una diversa grancassa , un rullio molto più forte , e i ' na nas ' vengono copiati a ripetuti sino alla dissolvenza ", ha detto Prince , che ha mixato personalmente i " na nas "per Jackson .
Le modifiche della metà del 2008 sono state tutte realizzate nello studio a casa di Jackson , al 2710 di Palomino Lane a Las Vegas . Casualmente , Freeze fece visita a Jackson nel suo studio di Vegas poco prima che Jackson si trasferisse a Los Angeles . La coppia si era riunita per discutere il prossimo capitolo del viaggio musicale di Jackson .
"Ero in studio con lui poco prima della sua morte ", ricorda freeze . "Per essere precisi , mi ricordo di essere andato a trovarlo nella sua casa a Las Vegas , e c'era uno studio lì ... Non abbiamo registrato niente , solo buttato giù qualcosa . Stavamo per iniziare le sessioni di registrazione ...gli avevo dato delle nuove canzoni che avevo scritto appositamente per lui ."
" Amava [ quei brani ] molto ", dice Freeze . " Quella fu la nostra ultima sessione . Ha detto ' I love you' e voilà , era finita . Voleva cantare [ quelle canzoni ] , ma è morto . "
All'indomani della morte di Jackson , come descritto all'inizio di questo articolo , un frammento di " A Place With No Name" è trapelato online, via TMZ .
E' stato subito identificato come un remake di "A Horse With No Name" degli America , spingendo il gruppo a commentare la performance di Jackson .
"Siamo onorati che Michael Jackson abbia scelto di registrarlo e siamo impressionati dalla qualità della traccia , " avevano detto alcuni membri della band ,Dewey Bunnell e Gerry Beckley, in una dichiarazione fatta su MTV . " Speriamo che uscirà presto in modo che gli appassionati di musica di tutto il mondo possano ascoltare l'intero brano e ancora una volta sperimentare la brillantezza incomparabile di Michael Jackson ", avevano aggiunto . "Michael Jackson ha fatto davvero giustizia e davvero speriamo che i suoi fan - e i nostri fan - possano sentirla nella sua interezza . E 'davvero toccante . "
Dr. Freeze ha ricordato i suoi momenti con Jackson durante un'intervista con il fansite MJFrance.com , citato in numerose occasioni nel corso di questa storia .
"Era semplicemente la persona più incredibile con la quale non si potrebbe mai sognare di lavorare ", ricorda Dr Freeze . "Era molto umile e creativo . Dal tramonto fino all'alba, ha creato suoni, melodie , armonie ... Poteva fare tutto da solo . Sai , Michael era davvero un ' strumento vivente' ... E 'stata una bella esperienza per me . Ho imparato molto da lui . "
" A Place With No Name" resta ufficialmente inedito fino ad oggi . Dr. Freeze ha dichiarato in diverse occasioni che " A Place With No Name" , così come "Blue Gangsta" , saranno incluse nel prossimo album di Michael Jackson . « Questo lo so . Questo è confermato. ", Ha detto, aggiungendo che l'album è previsto per uscire nella primavera del 2014.
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